Навигация по сайту является средством, с помощью которого посетители могут быстро перейти в нужное место на сайте. Чем более эффективной будет навигация, тем вероятнее, что больше людей заинтересуются сайтом. Основные пункты системы навигации должны оставаться неизменными и отображаться прежде других элементов сайта, чтобы посетители быстрее могли сделать выбор и перейти на нужную страницу. К навигации относятся текстовые и графические кнопки, элементы веб-дизайна, меню (несколько кнопок, сгруппированные по какому-то принципу), гиперссылки между страницами с ключевыми словами, системы поиска по сайту.

Виды навигации по сайту:

Каждый сайт может содержать несколько видов навигации. При этом нет обязательных требований к месту расположения, но есть устоявшиеся представления о том, где обычно находится тот или иной блок навигации.

Меню.

Основной тип навигации. Обычно на сайте есть как минимум одно меню – главное меню сайта. Например, чаще всего в меню педагогических программных средств входят следующие пункты: «Теория», «Практика», «Глоссарий», «Литература» и т.д.

Строка пути.

Это путь до главной страницы или корневого раздела. Такая навигация нужна в тех случаях, когда до какой-либо информации путь занимает более двух-трёх кликов. Особенно она полезна, когда внутреннее меню сайта отсутствует или не позволяет перейти на раздел выше.

Вспомогательная навигация (стандартные иконки).

Элементы такой навигации обычно представляют собой иконки специальных разделов сайта, таких как: главная страница, отправка письма, карта сайта, поиск по сайту. Она позволяет избежать дополнительной визуальной нагрузки, оставив важные элементы в поле зрения посетителя.

Контекстная навигация.

Очень полезный, но, к сожалению, редко применяемый вид навигации. Контекстная навигация выводит на исходную страницу ряд ссылок на другие материалы сайта, связанные с данной тематикой. Наиболее популярна в новостных лентах или интернет-магазинах. Контекстные ссылки позволяют поисковикам видеть больше информации о сайте.

Акцидентная навигация.

Все большую популярность приобретает так называемая акцидентная навигация по сайту, цель которой, создание своего рода «акцентов», привлекающих внимание пользователя к информации важной для владельца сайта. Как правило, это графические или текстовые объекты на странице, информирующие о новой акции, важной новости и т.д.

Это виды основной навигации, призванные обеспечить удобство и лёгкость перемещения по основным страницам сайта и доступ к основной информации. Кроме того, существуют приёмы организации внутренней навигации по сайту.

Типы внутренней навигации включают:

Поисковая навигация.

Создание поисковой формы, которая позволяет быстро находить нужный элемент в текущем разделе сайта.

Иерархическая навигация.

Все содержимое сайта разбивается на ряд основных разделов (считается, что их не должно быть больше семи), которые разбиваются на подразделы и т.д. Это позволяет наиболее простым и четким образом представить структуру сайта.

Фасетная навигация.

Представляет собой сочетание нескольких классификаций по различным признакам объекта. Такая навигация обеспечивает сочетание иерархического просмотра и атрибутивного поиска. Наиболее гибкий инструмент навигации. Суть его в том, что каков бы ни был исходный запрос посетителя, он в итоге получит искомый результат.

Правила для эффективной навигации:

1. Навигация должна быть понятна.

Делайте простую и удобную навигацию, чтобы людям не приходилось думать над тем куда идти. Простота и лаконичность привлекут большее количество посетителей.

2. Легко узнаваема.

Навигация должна быть построена таким образом, чтобы пользователю не приходилось её искать. К примеру, ссылка должна быть узнаваема (отличной от текста), до того как к ней будет подведён курсор мыши.

3. Единообразна.

Все кнопки, пункты меню, ссылки и т.д. должны быть оформлены единообразно, иметь некую закономерность, схему. Иными словами, следует организовать навигацию таким образом, чтобы пользователю не приходилось осваивать заново принципы навигации для каждого раздела.

4. Стандартное местоположение.

Навигация контрастна и чтобы пользователю не приходилось тратить время на её поиск, она должна находиться на стандартных местах - вверху или слева. В верхней части страницы располагаются ссылки на альтернативные ресурсы сайта. Внизу - ссылки на продолжение и на переход вверх.

5. Удобство в использовании.

Навигационный текст должен легко читаться. Страницы большого размера могут быть снабжены внутренними ссылками (якорями), названия подразделов ярко выражены, их текст укрупнён, и не нужно вчитываться для того, чтобы определить куда попал.

6. Количество ссылок.

Не пытаться заполнить пустое место большим количеством гиперссылок, которые только отвлекают взгляд от основного меню, и заставляют делать иногда непростой выбор.

7. Быстрая загрузка.

При загрузке страницы навигация должна отображаться в первую очередь, чтобы пользователь не сидел и ждал сообщения "Готово", чтобы сделать переход на искомую страницу.

8. Параметр ALT.

Для графических ссылок необходимо прописывать параметр Alt, чтобы в различных браузерах корректно отображался сайт без графики.

9. Ошибка 404.

На сайте не должно быть ссылок на несуществующие страницы. Если пользователь сам набрал в адресной строке браузера несуществующий адрес, то должна выводиться ошибка 404.

Тщательно продуманная структура, правильная организация меню ссылок, кнопок, информации, ускорят передвижение по сайту, а навигация станет надежным путеводителем для пользователя, а раскрутка сайта будет более эффективной. И ещё очень важное правило! После того, как система навигации на сайте сделана, нужно устроить ей проверку на пользовательское удобство (usability).